Сцена брифинга начинается с того, что маленькая девочка на кухне жарит яйца.

???: Всего лишь два яйца сегодня? Должно быть, у Солидуса выходной. 7892590360... 3305305... 4882046652...

Она начинает напевать комбинации цифр… Место действия переносится на борт большого самолёта.

Кэмпбелл: Манхэттенский инцидент поднял немало шума среди общественности. Теперь США приходится думать дважды, прежде чем начинать вооружённое вмешательство в дела других государств. В свою очередь, это привело к массовой приватизации вооружённых сил и созданию ЧВС.
Снейк: ЧВС…Частные Вооружённые Силы.
Кэмпбелл: Верно. ЧВС не завязаны на конкретной стране или идеологии. Это частные компании, нацеленные на получение прибыли. Помимо отправки наёмников в зоны различных конфликтов, они также поставляют оружие и занимаются подготовкой местных вооружённых формирований. По сути, ЧВС являются разжигателями войн, и этот бизнес процветает. Среди их клиентов развитые государства, вроде США, повстанческие движения, стремящиеся свергнуть правящие режимы, небольшие страны, испытывающие нехватку штыков, и даже террористические группировки. Они действуют в Америке, Азии, Океании, Африке, на Ближнем Востоке… Бурный рост числа ЧВС привёл к появлению «войн по договору», которые распространяются по всему миру со скоростью степного пожара.

Пока Кэмпбелл беседует со Снейком, маленькая девочка подходит к Отакону, держа в руках тарелку с яичницей.

???: Вот, они…
Отакон: Санни, давай съедим их попозже, ладно?
Снейк: Наёмники были, есть и будут всегда. Эти ЧВС не представляют собой ничего нового – мы имели с ними дело и раньше, ещё до начала этого века.
Кэмпбелл: Нет, Снейк. Они совсем не похожи на тех наёмников, которых мы знали.
Санни: Они готовы.
Отакон: Извини, я сейчас немного занят.
Кэмпбелл: Новая система контроля за ведением боевых действий, разработанная «АрмсТех Секьюрити» и введённая Пентагоном, внесла существенную разницу между обычными наёмными солдатами и ЧВС.

Санни подходит к Снейку с Кэмпбеллом, протягивает им тарелку, но те даже не обращают на неё внимания.

Снейк: «АрмсТех»? Вы имеете в виду корпорацию АТ?
Кэмпбелл: В последнее время АТ переключилось с разработок оружия на создание систем безопасности. После учреждения «АТ Секьюрити», дела компании резко пошли в гору. Их системы позволяют получать информацию не только на микро-уровне, то есть об отдельно взятых солдатах и подразделениях, но и на макро-уровне – о боевой обстановке и порядке ведения оборонительных или наступательных действий.

Отакон замечает, как Санни уходит к себе наверх…По выражению его лица можно судить, что он чувствует себя несколько виноватым…

Снейк: То есть, они достигли полного контроля за ходом боя в режиме реального времени?
Кэмпбелл: Да. В результате, это привело к практически повсеместному присутствию ЧВС. По правде говоря, использование систем контроля позволили значительно снизить число жертв среди гражданского населения, да и нарушения прав человека тоже стали происходить реже.
Снейк: «Правильная» и «безопасная» война. Неплохой материал для пропаганды.

Поднявшись наверх, Санни с огорчением на лице швыряет тарелку с яйцами на кухонный стол и замечает пепельницу, полную окурков…Она задевает пепельницу, один окурок падает на пол…Санни растаптывает его и спускается обратно, вниз по лестнице…

Санни: Снейк, ты опять курил, так ведь? Этот рейс для некурящих!

Кэмпбелл поднимается и подходит к большому экрану на стене.

Кэмпбелл: Но это ещё не всё. Как правило, правительства некоторых стран и повстанческие группы не имеют достаточно средств, чтобы содержать регулярные войска, по сравнению с которыми ЧВС более надёжны и просты в применении. Поэтому, очень скоро у них не будет отбоя от потенциальных клиентов, а обычные армии просто прекратят существование.

На экране появляется карта мира, а также фотографии различных военных группировок и цифры статистики.

Кэмпбелл: В это трудно поверить, но ЧВС уже начинают превосходить по численности многие армии мира. Теперь они стали главной ударной мощью, доля их присутствия во всех конфликтах составляет шестьдесят процентов.
Снейк: Шестьдесят процентов…
Кэмпбелл: Можно с уверенностью сказать, что весь мир зависит от ЧВС, от их участия в войнах.
Снейк: Я думал, что это ООН узаконило ЧВС в самую первую очередь.
Кэмпбелл: Большинство членов ООН воздержалось от голосования по данному вопросу. В свою очередь, Вашингтон принял решение в одностороннем порядке, толком не обозначив свои истинные намерения. Пока по всему миру не прокатилась волна восстаний и военных переворотов.
Снейк: Присутствие войск США по всему миру превысило все разумные пределы…За что они и поплатились.
Кэмпбелл: Совершенно верно. Америка превратила войну в своего рода экономическую деятельность. Аналитики назвали данное явление «военной экономикой», которая постепенно приходит на смену столь могущественному ранее нефтяному рынку. Но я не собираюсь сидеть сложа руки и молча наблюдать за этим. Для ЧВС расширение рынка означает только одно – бесконечное распространение пожара войны…Что неизбежно приведёт к росту числа беженцев.
Снейк: А также сирот…И детей-солдат.
Кэмпбелл: Да. Несмотря на то, что бойцы ЧВС становятся всё профессиональней, они также становятся всё моложе и моложе.
Снейк: Наёмники, некогда служившие в обычных регулярных армиях, беспилотная боевая техника, дети-солдаты… Сражения ради прибыли…Новая Холодная война.

Появляются символики крупнейших ЧВС.

Кэмпбелл: По всему миру насчитываются сотни ЧВС и их количество непрерывно растёт. На данный момент пять наиболее крупных из них можно назвать силами, способными повлиять на обстановку в глобальном масштабе – две в США, а также по одной в Великобритании, Франции и России. Разведывательные данные указывают на то, что все они зарегистрированы как дочерние предприятия одной подставной фирмы, которая по сути представляет собой могущественную корпорацию.

На экране высвечивается эмблема в виде черепа, который обвивает змея.

Кэмпбелл: Эта компания объединяет в себе пять крупнейших ЧВС. Она называется… «Аутер Хевен».
Снейк: «Аутер Хевен»? Неужели…
Кэмпбелл: Именно…За этим стоит Ликвид.
Снейк: Ликвид…

Появляется фотография Ликвида в окружении группы солдат.

Кэмпбелл: Он взял на себя командование огромной армией наёмников и готовит восстание.
Снейк: Но я ведь сам видел, как он умер.
Кэмпбелл: Да, однако, его разум живёт – в теле человека, известного как Оцелот.

На экране высвечивается фотография Оцелота.

Кэмпбелл: Его цель – раздуть пламя войны ещё сильнее и создать тот идеальный мир, воплощение мечты Биг Босса.

Появляется фото Биг Босса.

Снейк: Мир, где всегда будут нужны солдаты…
Кэмпбелл: Его нужно остановить. Пока не поздно.

Место действия переносится обратно в салон самолёта.

Кэмпбелл: Теперь ты понимаешь, Снейк? Надо остановить восстание Ликвида. Любой ценой, даже если…
Снейк: …придётся его убить? Вы ведь хотите, чтобы я убил его, верно, полковник?

Снейк смотрит на полковника с холодом во взгляде.

Кэмпбелл: Извини…Я знаю, это не похоже на акт правосудия…Скорее, на заказное убийство главы крупной транснациональной корпорации.
Снейк: Но почему я?

Санни подходит поближе, чтобы подслушать, о чём беседуют Снейк с полковником.

Кэмпбелл: Из-за военной мощи, коей обладают ЧВС и того влияния, что они имеют на мировую экономику. Война для 21-го века стала тем же, чем была нефть для века 20-го – столпом, на котором держится вся глобальная экономическая система. Ты, должно быть, помнишь тот доклад лучших умов Америки времён Холодной войны, где подробно описывалась концепция непрерывного противостояния…Так вот, сейчас игра ведётся по совсем другим правилам.
Снейк: «Метод «Дельфи», разработанный в Айрон Маунтин.
Кэмпбелл: То всего лишь выдумка, существовавшая только на бумаге. На самом деле, всё намного серьёзнее. Мировая общественность обеспокоена, но все боятся что-либо предпринять, поскольку опасаются краха мировой экономики. Кстати говоря, это касается и ООН.

Снейк достаёт сигарету из заднего кармана брюк.

Снейк: А мне кажется, вы печётесь только о собственных интересах.

Санни и Отакон неодобрительно качают головами.

Кэмпбелл: Снейк, это не приказ из Вашингтона, как не раз бывало раньше…С другой стороны, ООН тоже не стала бы санкционировать подобное мероприятие.

Снейк подходит к экрану, на котором видна карта мира…

Кэмпбелл: Но у нас нет другого выбора, поскольку Ликвид действительно планирует восстание. И если мы ничего не предпримем, мир столкнётся с самой страшной угрозой за всю историю…

Кэмпбелл встаёт и спокойно забирает сигарету у Снейка.

Кэмпбелл: Снейк, ты единственный человек, кому я могу доверять.

Снейк резким и быстрым движением возвращает себе сигарету.

Снейк: Хорошо. Тогда продолжайте.

Кэмпбелл берет пульт и нажимает на кнопку…На экране вновь появляется фото Ликвида Снейка с солдатами ЧВС.

Кэмпбелл: Наши разведывательные данные исходят от Сил специального назначения США, которые резко активизировались после того, как мы предоставили доклад в ООН об обстановке. Они отслеживают все перемещения Ликвида. Восемнадцать часов назад его засекли на Ближнем Востоке.

Отакон садится рядом с Кэмпбеллом.

Отакон: Там, на Ближнем Востоке, одна повстанческая армия, состоящая из этнических меньшинств, ведёт гражданскую войну против действующего режима.
Кэмпбелл: Ядро армии этого режима представлено ЧВС, которыми командует Ликвид.
Снейк: А что насчёт повстанцев?
Кэмпбелл: Боевики ополчения наняли несколько инструкторов по боевой подготовке и полевых командиров. Разумеется, им помогают местные ЧВС.
Отакон: Да. «Война по договору», наёмники против наёмников.
Кэмпбелл: ЧВС против ЧВС. Трясина нынешней войны, которая засасывает всё больше людей. Такова картина новой мировой экономики. Снейк, ты проникнешь в зону боевых действий на грузовике, под видом одного из инструкторов армии повстанцев. Твоя первая задача – связаться с нашими информаторами, разведгруппой "Рэт Патрол 01". Они будут ждать тебя.
Снейк: Группа «Рэт Патрол 01»? Звучит не очень-то здорово.
Кэмпбелл: Это отряд Сил специального назначения, который входит в состав специального отдела Армии США – ОБВП (Отдел по борьбе с военными преступлениями).
Снейк: ОБВП? М-да…Они как настоящие крысы – вечно что-то разнюхивают.
Кэмпбелл: Я лично могу за них поручиться.
Снейк: Они что - ваши друзья?
Кэмпбелл: Можно сказать и так. В район конфликта тебя доставят под прикрытием гуманитарной миссии ООН, при поддержке армии США. Далее не будет ни гарантий, ни прикрытия…Кроме того, нельзя оставлять никаких следов своего присутствия. ООН и так хватает проблем.

Санни спускается по лестнице, но Отакон разворачивает её и даёт понять, чтобы она поднималась обратно.

Кэмпбелл: Если кто-то ещё узнает об этой акции, может начаться настоящий всемирный пожар, Снейк.

Кэмпбелл поднимается и смотрит на Снейка.

Кэмпбелл: Ты сделаешь это для меня?

Снейк направляется к экрану на стене…

Кэмпбелл: Ты уничтожишь Ликвида?
Снейк: Я не какой-нибудь наёмник из ЧВС. Мне не нужны ваши деньги.
Кэмпбелл: Спасибо.

Снейк поворачивается к Кэмпбеллу и показывает ему сигарету…

Снейк: Но если вы действительно хотите что-нибудь поджечь, то лучше дайте мне огоньку…

Кэмпбелл отрицательно качает головой…

Снейк: Ладно…Что ж, придётся зажечь самому.

Фотография Ликвида исчезает с экрана…

Недалёкое будущее. На полях, уставших от непрерывных сражений, война превратилась в рутину.

Чистое небо над пустынным пейзажем. Где-то вдалеке, поднимая клубы пыли, по дороге движется колонна грузовиков с солдатами ополчения.

Снейк: Война изменилась. Дело уже не в противостоянии стран, идеологий или народов. Теперь это бесконечная череда битв, в которых участвуют наёмники и машины. Война с её жертвами стала ещё одним расчётливым и хладнокровным способом ведения бизнеса.

В кузове одного из грузовиков сидит и спокойно курит человек в светлой накидке.

Снейк: Война изменилась. Солдаты с ИС (идентификационной системой) используют оружие с ИС и оборудование с ИС. Наномашины внутри их тел усиливают и регулируют способности. Контроль над генами. Контроль над информацией. Контроль над эмоциями. Контроль за ходом боя. Всё отслеживается и тщательно контролируется.

Колонна приближается к городу, в котором явно идёт бой. Солдаты начинают покидать грузовики, как вдруг некоторые из них падают замертво, сражённые пулями.

Снейк: Война изменилась. Эпоху ядерного сдерживания сменила эпоха тотального контроля. Всё ради того, чтобы свести к минимуму возможность применения оружия массового уничтожения. И тот, кто контролирует обстановку на поле боя…тот контролирует саму историю.

Множество солдат погибает в тщетных попытках подобраться поближе к позициям противника.

Снейк: Война изменилась. Когда поле боя находился под абсолютным контролем… война становится рутиной.

Человек в плаще выпрыгивает из грузовика последним и находит укрытие. Бой продолжается. Прибывает ещё несколько грузовиков с ополченцами. Но солдаты противника, занимающие несколько заброшенных зданий, имеют явное преимущество.
После короткой перестрелки, издалека слышится мычание и звуки, похожие на стрекот цикад. Внезапно появляется несколько двуногих роботов, которые начинают добивать оставшихся ополченцев.
Человеку в плаще удаётся покинуть место сражения, но он натыкается ещё на двух роботов и решает спрятаться в ближайшем доме. Один из роботов пробивает стену и человек срывает с себя плащ… Оказывается, под плащом скрывался легендарный наёмник – Солид Снейк, теперь известный как Олд Снейк.
Пытаясь оторваться от преследователей, Снейк уходит на второй этаж… Но все выходы перекрыты. Это несколько шокирует Снейка, сигарета выпадает у него изо рта.
Когда машины поднимаются на второй этаж, легендарного наёмника как не бывало. Единственное, что привлекает их внимание – небольшая коробка в центре комнаты и тлеющая сигарета.
Робот поднимает и рассматривает сигарету, отбрасывает её в сторону, затем с помощью фиброоптических камер изучает содержимое ящика. Внутри находится что-то с зелёными полосами, крайне напоминающее камуфляж…Одна из машин с огромной силой пинает коробку, из-под которого летят брызги красной жидкости. Арбузы. То был всего лишь ящик с арбузами.
Двое роботов огромными прыжками покидают здание, огласив окрестности животным рёвом.
Единственный уцелевший арбуз катится по полу и натыкается на странный невидимый объект, тут же окрасившийся, как кожура арбуза… Объект двигается – Снейк встаёт и поднимает с пола сигарету. Отключает оптический камуфляж, затем направляется к разрушенной стене... Перед ним открывается вид на руины города. Прямо над Снейком пролетают три вертолёта…
Через дыру в стене он спрыгивает вниз, на улицу. Справа лежит убитый ополченец, неподалёку от него – АК-102. Снейк достает нож и осторожно проверяет, нет ли под автоматом мины-ловушки. Таковой не оказалось. Он подбирает и осматривает оружие, убедившись, что в магазине есть патроны…Снейк передёргивает затвор и поднимает взгляд к небу…

Тремя днями ранее.
Снейк заходит на кладбище и направляется к неизвестной могиле. Останавливается, вытягивается по стойке смирно, отдает честь. Появляются кадры, на которых человек в военной форме с повязкой на глазу стоит в такой же позе.
На кладбище приземляется вертолёт, из которого выходит Хэл Эммерик, друг и напарник Снейка…

Снейк: Отакон. Даже у мертвецов есть уши.
Отакон: Снейк, нам надо идти.

Снейк оборачивается к Отакону.

Отакон: Тебя ждёт встреча со старым другом.

Отакон поправляет очки и идёт обратно к вертолёту.

Снейк: Отакон… Что там с результатами анализов?

Отакон останавливается и отвечает, не оборачиваясь.

Отакон: Анализ протеина положительный. Но анализ и-РНК отрицательный.

Отакон поворачивается и смотрит на Снейка с отчаянием во взгляде.

Отакон: Дряблая кожа, затвердевшие артерии…Симптомы твоего раннего старения очень напоминают синдром Вернера…Однако, ни один из анализов не помог установить точную причину.
Снейк: И?
Отакон: Ну…Судя по тому, как быстро идёт процесс старения, я бы сказал…

Снейк шагает к вертолёту, но вдруг останавливается, глядя на свою правую ладонь.

Снейк: Мне остался от силы год, так?
Отакон: Да.

Снейк давит белый лепесток, который ветер принёс ему в ладонь...]

Отакон: Снейк… Давай найдём другого доктора.
Снейк: А какая разница? В конце концов, я не обычный человек. Не говоря уж про Фоксдай.

Мелькают кадры, показывающие, как умирали от Фоксдай Кеннет Бейкер и Ликвид Снейк.

Отакон: Ты прав. Но мы не знаем, где Наоми…
Снейк: Наоми…

Появляются кадры, на которых женщина с длинными волосами. Снейк приближается к вертолёту и обменивается рукопожатием с полковником Кэмпбеллом, который ждет его внутри.

Кэмпбелл: Снейк!
Снейк: Полковник…Рад вас видеть.
Кэмпбелл: Я ведь больше не полковник, Снейк.
Снейк: Надо же, а я-то думал, что увижу вас в пиджаке только на свадьбе вашей дочери. Чем вы сейчас занимаетесь?
Кэмпбелл: Работаю на Комитет по инспекции и надзору за ЧВС, организацию, которая подчиняется Совету Безопасности ООН. В мои задачи входит анализ и оценка стоимости активов Частных Вооружённых Сил.

Отакон садится в вертолёт.

Снейк: Я помню, как год назад прошла ваша резолюция.
Кэмпбелл: Снейк, я наткнулся на кое-какую информацию по ходу работы… Мы нашли его. Он на Ближнем Востоке.

Снейк смотрит на Кэмпбелла с крайним удивлением на лице…Вертолёт взлетает.

Кэмпбелл: Я всё объясню по пути. Мы должны остановить его. Остановить сейчас. Пока ещё не поздно.
Отакон: Ликвид сделал свой ход. Мы нашли его.

Мелькают кадры воспоминаний о Ликвид Снейке.

Кэмпбелл: Он готовит восстание. Пока что он залёг на дно в зоне Ближневосточного Конфликта. Ты должен найти его.

Место действия меняется…Снова Ближний Восток. Снейк стоит и задумчиво смотрит на небо…Раздается сигнал кодека.

Снейк: Это Снейк. Как меня слышно?
Отакон: Как обстановка?
Снейк: Только что прибыл в город. Тут полно странных механических ящериц.
Отакон: Это беспилотные боевые роботы производства корпорации АТ. В армии США они имеют обозначение «Ирвинг». Широко распространены в различных ЧВС. Таких штуковин сейчас состоит на вооружении даже больше, чем танков. Они очень хорошо бронированы и имеют потрясающую проходимость. Так что тебе лучше избегать встреч с ними.
Снейк: Беспилотные? Такими темпами они очень скоро заменят обычных солдат.
Отакон: Как бы там ни было, окрестности просто кишат Гекко. Наличие роботов говорит о том, что стандартная стоимость боевых действий в данном регионе уже превышена. Должно быть, это имеет какое-то отношение к присутствию Ликвида.
Снейк: Ты действительно думаешь, что он здесь?
Отакон: Найди оперативников армии США и сам расспроси их. Кстати, Снейк, я использовал Марк 2, чтобы произвести разведку на местности до твоего прибытия. Ты найдёшь его неподалёку отсюда.
Снейк: Марк 2?
Отакон: Это автономный мобильный терминал. Мы его сконструировали вместе с Санни. Марк 2 предоставит тебе карту района, в котором находишься, а также любые данные по боевой обстановке. Найди его в первую очередь, перед тем как приступишь к выполнению задания.
Снейк: Хорошо. Понял.
Отакон: Место встречи отмечено на твоей карте. Я буду ждать тебя там.

Снейк шагает по разрушенным и почти безлюдным улицам города…Спустя некоторое время он заходит в здание, где должен находиться Марк 2. Снейк прижимается к стене, через окно выглядывает на улицу…Откуда-то раздаётся непонятный звук. Снейк вскидывает автомат. Появляется небольшой робот с изображением Отакона на маленьком дисплее.

Отакон: Это я, Снейк, это я!

Снейк удивленно смотрит на робота.

Снейк: Отакон?
Отакон: Извини, что заставил ждать, Снейк…Позволь представить тебе Метал Гир Марк 2.
Снейк: Метал Гир?
Отакон: Да… Прямо как Рекс.

Появляются ретроспективные кадры на которых фигурирует Метал Гир Рекс.

Отакон: Но этот Метал Гир не является оружием. Это автономный мобильный терминал, которой будет обеспечивать тебя оперативными данными.
Снейк: А ты-то где?
Отакон: На Номаде, где же ещё? Буду наблюдать за тобой с помощью Марк 2.
Снейк: Я не очень-то умею ладить с железяками…
Отакон: Успокойся, моральная поддержка, считай, обеспечена. Как бы там ни было, поскольку ты был одет как ополченец, то кое-что из того, что принес Марк 2 тебе пригодится.

Марк 2 достаёт какой-то предмет из своего небольшого контейнера и передаёт его Снейку.

Отакон: Начнём… Надень это на левый глаз.
Снейк: Похоже на повязку.
Отакон: Я назвал данное устройство Солид Ай. Это специальный монокуляр, который отображает данные радара и прочую информацию в 3D. Также в него включён режим ночного видения.

Снаружи раздаются выстрелы…Снейк поднимается и изучает обстановку с помощью Солид Ай.

Снейк: Это ополченцы.
Отакон: Похоже, им всё-таки удалось одолеть правительственные войска. По крайней мере, числом.
Снейк: Кроме того, здесь же их дом.
Отакон: Снейк… Несмотря на то, что это тайная операция, тебе нужно чем-то обороняться.

Марк 2 достаёт пистолет и передаёт его Снейку.

Снейк: Оператор?
Отакон: Глушитель уже установлен. Вот ещё пистолет-транквилизатор.

Марк 2 достаёт ещё один пистолет.

Снейк: Вижу, ты всё продумал.
Отакон: Это оружие выпущено вне Системы. Каким-то чудом оно не угодило в переплавку. В наши дни очень трудно достать подобные старые добрые игрушки.

Снейк осматривает Оператор.

Снейк: Ты со мной?
Отакон: Конечно. Я буду постоянно следовать за тобой. Вот так. Активирую оптический камуфляж на Марк 2, чтобы он не привлекал ненужного внимания.

Марк 2 демонстрирует возможности оптической маскировки.

Отакон: Если он тебе понадобится, просто нажми кнопку СТАРТ.
Снейк: Понял.
Отакон: Снейк, наши информаторы, обнаружившие Ликвида, находятся на некотором удалении отсюда. Направляйся на место встречи. Я пометил его на твоём радаре, в верхнем правом углу Солид Ай. Запомни – это зона боевых действий. Будь начеку.